Los veh\u00edculos urbanos en los que nos movilizamos todos los d\u00edas tambi\u00e9n est\u00e1n sometidos a los mandatos de la moda. No se trata \u00fanicamente de mec\u00e1nica o de fuentes de energ\u00eda; tambi\u00e9n es una cuesti\u00f3n de dise\u00f1o. Cada \u00e9poca impone sus tendencias y los fabricantes las replican con innumerables variantes.<\/p>\n\n\n\n
En los a\u00f1os posteriores a la Segunda Guerra Mundial y hasta bien entrada la d\u00e9cada de los sesenta, muchos dise\u00f1os automotrices estaban inspirados en los aviones de combate. Durante los treinta a\u00f1os siguientes la prioridad fue reducir el tama\u00f1o de los veh\u00edculos y mejorar el consumo de combustible. Aparecieron los autom\u00f3viles subcompactos, las camionetas familiares dejaron de ser aquellas inmensas salas de estar sobre ruedas y surgieron las furgonetas: verdaderos cajones con ruedas que terminaron convertidos en casas rodantes, puestos de venta ambulante o veh\u00edculos de carga.<\/p>\n\n\n\n
Y, por supuesto, est\u00e1n las pickups norteamericanas, rebosantes de potencia y con amplias plataformas de carga. Con el tiempo evolucionaron hasta parecer grandes sedanes de cuatro puertas con una caja de carga cada vez m\u00e1s peque\u00f1a, aunque algunas conservaron dimensiones descomunales al estilo Ford. Eso s\u00ed, siguieron siendo grandes consumidoras de combustible y, de manera indirecta, parte de una econom\u00eda mundial profundamente dependiente del petr\u00f3leo.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s tarde llegaron las SUV, una mezcla de camioneta, furgoneta y autom\u00f3vil. Sus formas se volvieron cada vez m\u00e1s exageradas y complejas. En muchos casos, una simple reparaci\u00f3n de latoner\u00eda dej\u00f3 de ser posible porque resulta m\u00e1s pr\u00e1ctico reemplazar piezas completas. Ahora la tendencia parece orientarse hacia veh\u00edculos de l\u00edneas rectas y aspecto cuadrado, aut\u00e9nticas cajas rodantes que, por supuesto, son el\u00e9ctricas.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfA qu\u00e9 viene todo esto? A que son productos que deben venderse para mantener en marcha un inmenso negocio global. Y aunque algunos se resistan a reconocerlo, China les lleva hoy una considerable ventaja a fabricantes norteamericanos y europeos en materia de movilidad el\u00e9ctrica.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, existe un veh\u00edculo que parece inmune a estas locuras de ingenieros, mec\u00e1nicos y dise\u00f1adores; un veh\u00edculo que tampoco ha sido causa de guerras, conflictos geopol\u00edticos o disputas por recursos energ\u00e9ticos. Ese veh\u00edculo es la bicicleta.<\/p>\n\n\n\n
No me refiero a los esperpentos que algunos supuestos dise\u00f1adores publican en las redes sociales. Primero, porque suelen ser piezas \u00fanicas y, por fortuna, jam\u00e1s llegar\u00e1n a la producci\u00f3n en serie. La bicicleta urbana sigue siendo esencialmente la misma ayer, hoy y ma\u00f1ana, porque su esencia es la simplicidad eficiente, durable y funcional.<\/p>\n\n\n\n
Ha habido algunos cambios de dise\u00f1o interesantes. Ah\u00ed est\u00e1 la Monareta, por ejemplo, o aquellas bicicletas que combinan una rueda m\u00e1s grande que la otra, ya sea adelante o atr\u00e1s, acompa\u00f1adas de sillines alargados e incluso respaldos. Tambi\u00e9n han cambiado los manubrios. Ya no existen \u00fanicamente los de cachos de carnero o los playeros; hoy abundan los rectos y horizontales. Sin embargo, el m\u00e1s c\u00f3modo, eficiente y pr\u00e1ctico para el uso urbano sigue siendo el tradicional, porque prioriza la comodidad y la visibilidad, permitiendo una postura erguida y relajada, ideal para trayectos cortos y cotidianos por la ciudad.<\/p>\n\n\n\n
En general, la bicicleta urbana tradicional es un prodigio de ergonom\u00eda. Su geometr\u00eda favorece una posici\u00f3n natural de brazos y espalda, reduciendo la tensi\u00f3n en la zona lumbar, el cuello y las mu\u00f1ecas. Adem\u00e1s, el ancho adecuado del manubrio facilita la maniobrabilidad a velocidades moderadas y permite observar mejor el entorno y ser visto por los dem\u00e1s usuarios de la v\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Los cuadros pueden variar en materiales y dimensiones, pero la estructura b\u00e1sica en forma de trapecio o tri\u00e1ngulo sigue vigente porque ha demostrado resistir d\u00e9cadas de uso, abuso y reparaciones. Tambi\u00e9n apareci\u00f3 el dise\u00f1o de barra baja, pensado para facilitar el acceso a personas mayores y usuarios que prefieren no levantar tanto la pierna al montar.<\/p>\n\n\n\n
Ahora se le han agregado motores el\u00e9ctricos y bater\u00edas de litio, aunque siempre quedar\u00e1 la posibilidad de pedalear para llegar al destino. Tambi\u00e9n se han incorporado m\u00e1s pi\u00f1ones y platos. La vieja bicicleta de una sola velocidad puede tener hoy 21 o m\u00e1s cambios, heredados en buena medida de las bicicletas de competici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los frenos evolucionaron hacia sistemas de disco e hidr\u00e1ulicos, aunque todav\u00eda sobreviven los tradicionales de zapatas. Los sillines han cambiado de forma y materiales, pero muchas veces se vuelve a los dise\u00f1os cl\u00e1sicos, ligeramente m\u00e1s acolchados, porque contin\u00faan siendo los m\u00e1s c\u00f3modos. Los accesorios siguen siendo pr\u00e1cticamente los mismos: canastas, parrillas, alforjas y luces. La diferencia es que ahora muchas de estas \u00faltimas incluyen direccionales y bater\u00edas recargables mediante puertos USB.<\/p>\n\n\n\n
Del acero se pas\u00f3 al aluminio y al carbono, aunque los cuadros de acero contin\u00faan fabric\u00e1ndose por una raz\u00f3n muy sencilla: son duraderos, f\u00e1ciles de soldar y relativamente sencillos de reparar. Se busca que las bicicletas sean cada vez m\u00e1s livianas, s\u00ed, pero sin caer en exageraciones. Parte de la confianza que transmite una bicicleta radica en sentir que se conduce una m\u00e1quina s\u00f3lida, resistente y confiable.<\/p>\n\n\n\n
A diferencia del autom\u00f3vil, que cambia constantemente para estimular el consumo y responder a las modas del mercado, la bicicleta no necesita reinventarse cada d\u00e9cada. Su dise\u00f1o b\u00e1sico alcanz\u00f3 hace m\u00e1s de un siglo un equilibrio extraordinario entre simplicidad, eficiencia y utilidad. Cambian los materiales, evolucionan algunos componentes y aparecen nuevos accesorios, pero la esencia permanece intacta.<\/p>\n\n\n\n
Sea como fuere, la bicicleta convencional seguir\u00e1 siendo el primer veh\u00edculo serio de muchos ni\u00f1os, la promesa de aventura para los adolescentes, el medio de transporte m\u00e1s eficiente para trabajadores y estudiantes, y el gimnasio cotidiano de quienes ya peinan canas. No solo fortalece m\u00fasculos y articulaciones; tambi\u00e9n crea amistades, conversaciones, independencia y salud mental.<\/p>\n\n\n\n
La bicicleta es imbatible porque depende de algo que ninguna tecnolog\u00eda ha podido reemplazar: la voluntad humana de moverse. Funciona en cualquier lugar, consume \u00fanicamente la energ\u00eda de quien la conduce y conserva una virtud que pocos inventos pueden reclamar. Aprendemos a montarla en la infancia, perfeccionamos su uso con los a\u00f1os y, una vez dominada, jam\u00e1s la olvidamos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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