Hace un poco mas de veinte a\u00f1os, el ingeniero industrial Juan Carlos Gonz\u00e1lez recibi\u00f3 una noticia que cambi\u00f3 el rumbo de su vida: qued\u00f3 desempleado. Lo que parec\u00eda el inicio de una crisis se convirti\u00f3 en una oportunidad para rescatar una vieja pasi\u00f3n nacida en la infancia. Con sus \u00faltimos ahorros abri\u00f3 un peque\u00f1o taller de bicicletas en Bogot\u00e1. Dos d\u00e9cadas despu\u00e9s, es propietario de su local, fabrica bicicletas con marca propia y ha convertido su negocio en una escuela informal de mec\u00e1nicos y emprendedores. Esta es su historia.<\/p>\n\n\n\n
BiciUrba:<\/strong> Juan Carlos, usted es ingeniero industrial. \u00bfC\u00f3mo termina dedic\u00e1ndose a la mec\u00e1nica y fabricaci\u00f3n de bicicletas?<\/p>\n\n\n\n Juan Carlos Gonz\u00e1lez:<\/strong> Fue una decisi\u00f3n que naci\u00f3 de la necesidad, pero tambi\u00e9n del coraz\u00f3n. Hace veinte a\u00f1os me qued\u00e9 sin empleo. Busqu\u00e9 trabajo durante meses, envi\u00e9 hojas de vida, asist\u00ed a entrevistas, pero las oportunidades no llegaban. Ten\u00eda una familia que depend\u00eda de m\u00ed y entend\u00ed que deb\u00eda actuar. Entonces record\u00e9 algo que siempre hab\u00eda estado presente en mi vida: las bicicletas.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>\u00bfDe d\u00f3nde viene esa afici\u00f3n?<\/p>\n\n\n\n JCG:<\/strong> Desde ni\u00f1o. Mi pap\u00e1, Francisco Gonz\u00e1lez, fue quien me contagi\u00f3 el amor por la bicicleta. Sal\u00edamos a rodar juntos, pero no era solo pasear. \u00c9l me ense\u00f1aba c\u00f3mo funcionaba una cadena, los pi\u00f1ones, el ajuste de los descarriladores, c\u00f3mo ajustar los frenos, a despinchar, por qu\u00e9 era importante cuidar cada pieza. Sin darme cuenta estaba aprendiendo mec\u00e1nica mientras disfrutaba de la compa\u00f1\u00eda de mi padre.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>Tambi\u00e9n fue ciclista en su juventud.<\/p>\n\n\n\n JCG:<\/strong> S\u00ed. Viv\u00eda en Quirigua y me encantaba salir a recorrer Bogot\u00e1 y los municipios cercanos, hac\u00eda la vuelta hasta el Alto del Vino, o La calera. Particip\u00e9 en algunas carreras de velocidad, aunque nunca fui una estrella del ciclismo. Despu\u00e9s llegaron el colegio y la universidad. Estudi\u00e9 Ingenier\u00eda Industrial en la Universidad Distrital y durante a\u00f1os la bicicleta fue mi transporte diario. Pedaleaba desde mi casa hasta la universidad todos los d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>\u00bfC\u00f3mo naci\u00f3 Bicicletas Horizonte?<\/p>\n\n\n\n JCG: <\/strong>Con mis \u00faltimos ahorros. No era un gran local ni ten\u00eda equipos sofisticados. Era un taller modesto, con las herramientas b\u00e1sicas y muchas ganas de trabajar. Al principio hac\u00eda mantenimiento, reparaciones y despinchadas. Lo importante era que cada cliente se fuera satisfecho y volviera.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba:<\/strong> \u00bfFue dif\u00edcil el comienzo?<\/p>\n\n\n\n JCG:<\/strong> Bastante. Hay d\u00edas en que uno se pregunta si tom\u00f3 la decisi\u00f3n correcta. Pero tambi\u00e9n aprend\u00ed que la persistencia vale mucho. Los clientes comenzaron a recomendarme y poco a poco el taller fue creciendo. Lleg\u00f3 un momento en que tuve que cambiar de local porque el primero ya no era suficiente. Despu\u00e9s vino otro paso importante: comprar mi propio establecimiento, adquirir un cr\u00e9dito bancario, que se pudo pagar en menos tiempo, eso si, cada centavo hab\u00eda que cuidarlo para lograr la meta. Para ese momento no hab\u00eda ayudas gubernamentales para los emprendedores como ahora sucede. As\u00ed que cuidar el negocio, calcular inversiones, pagar el pr\u00e9stamo, a los empleados y sobrevivir.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>A ese respecto, a lo largo de estos a\u00f1os ha trabajado con muchas personas.<\/p>\n\n\n\n JCG: <\/strong>S\u00ed, y eso ha sido una de las experiencias m\u00e1s enriquecedoras. Han pasado mec\u00e1nicos experimentados, soldadores, aprendices y muchachos que empezaron haciendo tareas sencillas como arreglar pinchazos. Todos me han ense\u00f1ado algo. Uno cree que el conocimiento solo va del maestro al alumno, pero no es as\u00ed. En un taller siempre se aprende de todos. M\u00e1s all\u00e1 del hecho que se hayan ido del taller, creo que lo que siento es gratitud para con ellos, nunca fueron malas personas, estuvieron el tiempo necesario para aprender y ense\u00f1ar, y tener el valor de encontrar nuevas oportunidades en un mercado competido donde tambi\u00e9n hay empresas grandes a donde algunos lograron entrar.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba:<\/strong> \u00bfPodr\u00eda decirse que el taller tambi\u00e9n funciona como escuela?<\/p>\n\n\n\n JCG: <\/strong>Exactamente. As\u00ed lo veo yo. Algunos llegan buscando trabajo y terminan aprendiendo un oficio. Otros descubren habilidades que no sab\u00edan que ten\u00edan. Cuando alguien sale de aqu\u00ed convertido en un mejor mec\u00e1nico o con conocimientos para montar su propio negocio, siento que estamos haciendo algo bueno, m\u00e1s all\u00e1 de arreglar o construir bicicletas.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>\u00bfCu\u00e1ndo dio el salto de reparar bicicletas a fabricarlas?<\/p>\n\n\n\n JCG: <\/strong>Fue un proceso natural, adem\u00e1s que la profesi\u00f3n comenz\u00f3 aflorar en el dise\u00f1o y fabricaci\u00f3n. De alguna forma nunca deje la profesi\u00f3n, la apliqu\u00e9 en esta oportunidad empresarial y comercial. Con el tiempo comenc\u00e9 a imaginar dise\u00f1os propios y a preguntarme por qu\u00e9 no fabricar nuestras propias bicicletas. Empezamos poco a poco, aprendiendo, corrigiendo errores y perfeccionando procesos. Hoy cortamos tubos, fabricamos marcos, tenedores y varios accesorios. Todav\u00eda utilizamos algunos componentes importados, como pi\u00f1oner\u00eda, platos, ciertos rines y corazas, pero cada vez incorporamos m\u00e1s trabajo propio.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>\u00bfC\u00f3mo ha respondido el mercado?<\/p>\n\n\n\n JCG:<\/strong> Mejor de lo que imagin\u00e1bamos, en un sector competido. Uno cree que son los grandes fabricantes y grandes marcas importadas los due\u00f1os del sector, pero el trabajo, artesanal como yo lo califico, tiene su mercado y sigue creciendo. Por fortuna toda nuestra producci\u00f3n se vende. No fabricamos miles de bicicletas al a\u00f1o ni pretendemos competir con las grandes marcas nacionales, pero hemos encontrado un grupo de clientes que valora el dise\u00f1o personalizado, la calidad y el servicio. Vendemos entre diez y quince bicicletas por semana, adem\u00e1s de todo el trabajo de mantenimiento y reconstrucci\u00f3n. Da para vivir y so\u00f1ar empresarialmente hablando.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>\u00bfQu\u00e9 siente cuando vende o ve una bicicleta fabricada por usted rodando por las calles?<\/p>\n\n\n\n JCG: <\/strong>Es una satisfacci\u00f3n enorme. Cada una lleva horas de trabajo, pruebas y dedicaci\u00f3n. Cuando veo una de nuestras bicicletas circulando por Bogot\u00e1 siento algo parecido a lo que siente un padre cuando ve a un hijo abrirse camino. Y la alegr\u00eda que nos da especialmente por la satisfacci\u00f3n del cliente, nunca han llegado al taller por reclamos, o que se desbarato la bici, hacemos y vendemos productos artesanales de calidad, es nuestro compromiso permanente.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>Cuando se enfrenta a situaciones complicadas de la vida, la familia tambi\u00e9n se debe convertir en apoyo y no en obst\u00e1culo, c\u00f3mo fue ese momento de la apuesta por el emprendimiento y la reacci\u00f3n de su esposa e hijos.<\/p>\n\n\n\n JCG: <\/strong>Sin duda. Mi esposa y mis hijos fueron una motivaci\u00f3n permanente. Marcela y Jorge Mario hoy son profesionales. Les gustan las bicicletas y conocen el negocio, aunque por ahora han seguido sus propios caminos. Verlos realizados es una de las mayores recompensas de estos a\u00f1os de esfuerzo. Y mi esposa tambi\u00e9n est\u00e1 unida ha este proyecto, es la consejera y me ayuda con buena parte de la administraci\u00f3n, siempre ha sido un apoyo total.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba:<\/strong> Me cuenta que ya cruz\u00f3 la frontera de los 64 a\u00f1os. \u00bfHa pensado en retirarse?<\/p>\n\n\n\n JCG:<\/strong> No por ahora. Me siento bien, con energ\u00eda y con muchos proyectos. La bicicleta me mantiene activo f\u00edsica y mentalmente. Adem\u00e1s, todav\u00eda hay mucho por aprender y por construir. Los empresarios nos retiramos cuando ya no podemos seguir con el negocio, o que nos ha dado tanto que podemos poner empleados a todo nivel e irnos a viajar y disfrutar la vida. Esperemos llegar al s\u00e9ptimo piso y ya veremos si podemos irnos de vacaciones con mi esposa.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>Mirando hacia atr\u00e1s, \u00bfqu\u00e9 le ense\u00f1\u00f3 aquella etapa de desempleo?<\/p>\n\n\n\n JCG:<\/strong> Que los momentos dif\u00edciles tambi\u00e9n pueden abrir puertas. Cuando perd\u00ed mi empleo pens\u00e9 que estaba perdiendo el rumbo. Hoy entiendo que fue el comienzo de otro camino. A veces los talentos que desarrollamos por pasi\u00f3n terminan convirti\u00e9ndose en nuestra mejor oportunidad. El miedo te ofrece dos caminos, seguir buscando un empleo al precio que sea, o tomar las riendas de tu propia vida y emprender desde tus sue\u00f1os, pasiones y experiencias, esa fue mi elecci\u00f3n y aqu\u00ed estamos.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>\u00bfQu\u00e9 mensaje les dar\u00eda a quienes atraviesan una situaci\u00f3n similar?<\/p>\n\n\n\n JCG:<\/strong> Que no subestimen lo que saben hacer. Todos tenemos habilidades que pueden transformarse en proyectos reales. Hace falta trabajo, paciencia y disciplina, claro est\u00e1. Pero tambi\u00e9n hace falta creer en uno mismo. Yo no constru\u00ed solamente una empresa de bicicletas; constru\u00ed una nueva oportunidad para mi familia y para m\u00ed.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba:<\/strong> Finalmente, \u00bfqu\u00e9 representa una bicicleta en su vida?<\/p>\n\n\n\n JCG <\/strong>Libertad. Fue mi compa\u00f1era de infancia, mi transporte de estudiante, la herramienta que me ayud\u00f3 a superar una crisis y la base de una empresa que sigue creciendo. Si alguien me pregunta qu\u00e9 cambi\u00f3 mi vida, la respuesta es sencilla: una bicicleta.<\/p>\n\n\n\n BiciUrba: <\/strong>La historia de Juan Carlos Gonz\u00e1lez es la misma de muchos colombianos que en ciudades peque\u00f1as o grandes se aventuran a un emprendimiento. Muchos tienen que iniciar desde cero, otros como \u00e9l, traen sus conocimientos profesionales, sus experiencias de vida y lo que sus padres sembraron en ellos, como la afici\u00f3n por las bicicletas, entender c\u00f3mo funcionan y hacerlas posibles para otros.<\/p>\n\n\n\n Los talentos, esa fuerza creadora que hace posible construir y desarrollar proyectos de vida son los conocimientos y aptitudes que nos sacan adelante, porque hacemos lo que nos gusta, lo que entendemos y lo que podemos proyectar en mercados competidos, pero donde siempre encontraremos una diferencia que nos hace \u00fanicos, Esta historia, una persona que, despu\u00e9s de una dificultad, sigui\u00f3 pedaleando hacia adelante.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hace un poco mas de veinte a\u00f1os, el ingeniero industrial Juan Carlos Gonz\u00e1lez recibi\u00f3 una noticia que cambi\u00f3 el rumbo de su vida: qued\u00f3 desempleado. 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